L'université al-Azhar a été fondée au Caire après la construction de la mosquée en 969 selon le calendrier chrétien (358 selon le Calendrier musulman). Trois ans et demi après sa construction, la mosquée commence à jouer son rôle dans la diffusion et l’enseignement des sciences islamiques. Al-Azhar est l’une des principales universités pour la propagation de l’Islam.

Fondation

Pendant le mois de Ramadan 365 (octobre 975, calendrier chrétien), le Grand juge d’Égypte, Abû al-Hassan, assis dans la cour de la mosquée, enseigne « Al-Ikhtisâr », un livre juridique chiite, devant une grande audience. Ce cours est le départ de l’enseignement dans la mosquée. Si ces séances avaient comme but l’enseignement des sciences islamiques, elles prenaient parfois des orientations politiques.

En 988 al-Azhar devint une université islamique à proprement parler. Al-Azhar est la deuxième université islamique la plus ancienne au monde, après l'université Quaraouiyine à Fès. Les deux institutions ont été longtemps en compétition sur le plan scientifique.

Enseignement

Au fil du temps, l’enseignement s’est enrichi de cours de littérature et de langue arabe. La réputation d’al-Azhar n’a cessé de croître et la branche chiite a été éclipsée par la branche sunnite.

En 1822, le système éducatif fut réglementé et le programme établi avec précision. Le plus haut diplôme délivré alors par al-Azhar, qui équivaut aujourd’hui à un doctorat, accordait le respect dû à son détenteur. En 1939, un projet de construction de la grande université al-Azhar est estimé à 100 millions de Francs de l'époque.

En 1950, le système éducatif d’al-Azhar est divisé en trois facultés :

• jurisprudence islamique ;
• fondements de la religion et théologie ;
• langue Arabe.

Des facultés techniques et pratiques sont créées en 1961, pour enseigner la médecine, les sciences de l’ingénieur, l’agriculture, etc.

Aujourd'hui, l'université al-Azhar est la plus haute autorité de l'islam sunnite et forme la plupart des muftis d'Asie et d'Afrique. Son recteur est Mohammed Tantaoui, 43^e imam de la mosquée al-Azhar.

Anciens étudiants

Elle compte plus de vingt mille étudiants dont cinq mille sont des étrangers. Parallèlement, 0,8 % des étudiants égyptiens font leurs études à l’étranger.

Parmi les étudiants célèbres, on compte :

• Saad Zaghloul ;
• Taha Hussein ;
• Hassan El-Banna, fondateur des Frères musulmans ;
• Izz al-Din al-Qassam, un des pères de la résistance palestinienne ;
• Mohamed Abduh, juriste et un mufti égyptien, fondateur du modernisme islamique ;
• Ahmed Yassine, co-fondateur du Hamas ;
• Maumoon Abdul Gayoom, Président des Maldives ;
• Mustafa İslamoğlu, essayiste et écrivain turc.

Notes

Lien externe

• (en) Site officiel